Фронтовая биография летчика, гвардии старшего лейтенанта Виктора Федоровича Горячева, имеет много ярких боевых эпизодов. 4 сентября 1943 года в районе Курчанской (Кубань) самолет Горячева атаковали два фашистских истребителя. Во время воздушного сражения советский летчик вышел в тыл артиллерийских позиций противника. Бомбовый удар – и вражеская батарея уничтожена. Но и самолет Горячева подбит. На горящей машине отважный пилот сумел сбить «Мессершмитт», уйти от преследования и сесть на свой аэродром. Этот поступок не единственный, неслучайно грудь героя украшали: орден Ленина, Золотая Звезда, два ордена Красного Знамени, ордена Красной Звезды, Отечественной войны и Александра Невского.
Виктор погиб в воздушном бою. Была поставлена задача нанести удар по скоплению немецких танков. Виктор ведет первую четверку штурмовиков.
Делает один заход, другой. И вот здесь и произошло то, чего он не ожидал. Из облаков вырвались четыре немецких истребителя, два обрушили огонь по головной машине Виктора, два по машине его друга Михаила Руденко. Наши летчики отбили атаку. Фашисты снова атаковали. Самолет Горячева вспыхнул, Виктор попытался сбить огонь, машина стала терять высоту. Летчик, борясь с огнем, повел машину туда, где больше фашистских танков и солдат, сбросил запас бомб, стрелок открыл огонь. Фашисты метались по полю, ища спасения.
Пылающий самолет, подобно молнии, носился над вражескими колоннами.
«Прощайте, товарищи!» – прозвучал в эфире голос Виктора. Рассыпая искры, огненный шар на бешенной скорости понесся в самую гущу фашистских машин. Воздух потряс страшной силы взрыв, зарево было видно на много верст окрест. Случилось это 24 октября 1944 года.
Огненные пилоты… Их 446 экипажей, 895 человек.
Из книги «Геройская быль»
