23 октября с И.А. Мелёшиным, научным сотрудником отдела природы Мордовского республиканского объединённого краеведческого музея им. И.Д. Воронина, связался Артём Санаев, профессиональный дайвер и руководитель саранского клуба дайвинга DIVEFOX CLUB. Артём сообщил, что во время водолазных работ на реке Мокше в Темниковском районе Республики Мордовия он наткнулся под водой на кость, которая привлекла его своей не обычно широкой суставной частью. Несколько раз дайвер проплывал мимо неё, но, к счастью, любопытство взяло верх! Артём поднял её со дна реки и забрал с собой. И, как оказалось, совсем даже не зря! По фотографиям, которые были присланы Артёмом, научному сотруднику музея удалось установить, что это правая бедренная кость ископаемого шерстистого носорога и, судя по размерам, относительно молодой особи.
Шерстистые носороги (лат. Coelodonta antiquitatis) некогда обитали на территории мордовского края в позднем плейстоцене, в конце последнего этапа Валдайского оледенения, более 13 тыс. лет назад. Вместе с шерстистыми мамонтами, степными зубрами, дикими лошадями, большерогими и северными оленями они составляли своеобразный фаунистический комплекс: «Мамонтовую фауну». Судя по многочисленным остаткам этих животных, здесь им жилось вольготно на обширных просторах холодных степей с разнообразной травянистой и полукустарниковой растительностью, а также балках и долинах многочисленных рек и озёр, поросших смешанными лесами.
Пожалуй, стоит отметить, что находка Артёма Санаева не является чем-то необычном. В палеонтологических коллекциях МРОКМ им. И.Д. Воронина и его филиалах хранится множество отдельных костей конечностей, зубы, фрагменты челюстей и даже целые черепа шерстистых носорогов. Однако данная находка, несомненно, представляет научную ценность, ведь биология и образ жизни этих вымерших волосатых гигантов ледникового периода на территории Европейской России изучены крайне слабо. Благодаря Артёму, который передал свою находку в наш музей, палеонтологическая коллекция пополнилась образцом из западной части Мордовии, что немаловажно, так как в собрании краеведческого музея представлены находки в основном с восточной части республики. Ну и, кроме того, Артём Санаев получил уникальный опыт по поиску и идентификации ископаемых костей доисторических животных. Наверняка, в будущем нас ожидают новые находки, и не исключено, что по-настоящему уникальные.
