В палеонтологической коллекции МРОКМ имени И.Д. Воронина бережно хранятся множество интересных и редких образцов, собранных с территории Республики Мордовия. Окаменевшие остатки, некогда живых организмов – своеобразные свидетели минувших геологических эпох. При должном подходе они способны поведать о том, каким был животный и растительный мир в доисторическом прошлом, какой был климат и как вообще тогда выглядел тот или иной регион.
В 2008 году, у села Гумны Краснослободского района Мордовии, автору статьи, удалось обнаружить небольшой фрагмент зуба древней морской рептилии. Окаменелость была найдена в морских песчаных отложениях, сформированные в середине юрского периода, около 165 млн. лет назад. В дальнейшем выяснилось, что зубная коронка (сохранившаяся часть зуба) некогда принадлежала «морскому крокодилу» или, если быть более точным, морскому крокодиломорфу из вымершей группы – талаттозухии, очень редкой для наших широт.
Однако, уже в 2014 году, у села Мельцаны Старошайговского района Мордовии, школьник Артём Блохин совершил очередную находку фрагмента зуба талаттозухии. Крупная зубная коронка по-видимому была вымыта водой из верхнеюрских отложений, возрастом примерно 160 млн. лет назад.
Более подробно об этих находках и о малоизвестной группе морских рептилий – талаттозухии, предлагаем ознакомится в нашем видеосюжете: «Обитатели древних морей: морские крокодилы – талаттозухии».
И вот, после продолжительного времени, в августе 2023 года, в свет вышла долгожданная работа большого коллектива российских палеонтологов, под руководством английского специалиста по ископаемым крокодиломорфам Марка Янга (Mark Young). В статье, опубликованной в международном научном журнале «PeerJ», приводятся описания всех известных находок остатков представителей семейства метриоринхид (одно из двух семейств группы талаттозухии) из юрских и нижнемеловых отложений Европейской части России.
Статья: «Thalattosuchian crocodylomorphs from European Russia, and new insights into metriorhynchid tooth serration evolution and their palaeolatitudinal distribution».
В работе описывается и фрагмент коронки зуба из среднеюрских отложений Краснослободского района, находящийся в фондах нашего музея. Согласно исследованиям, зуб принадлежал метриоринхиду, близкому роду талаттозух (Thalattosuchus). До этого момента остатки представителей данного рода морских крокодиломорф были известны только из Западной Европы. Что касается зубной коронки, обнаруженной в верхнеюрских отложениях Старошайговского района, то увы, изучить её не представилось возможным, так как образец находится в частной коллекции и в статье приводится лишь упоминание о находке.
Материал для изучения собирался долгие годы со всей территории Европейской части России, но в отличие от той же Западной Европы, он весьма скуден и представлен одиннадцатью зубными коронками и шестью отдельными позвонками. И всё же, исследователям впервые удалось здесь выявить остатки представителей нескольких родов метриоринхид, известных ранее из Западной Европы, а также, значительно расширить наши представления о палеоширотном распространении данного семейства талаттозухий в геологическом прошлом. Выделяя тот факт, что места обитания метриоринхид, остатки которых попали в руки специалистам, являются самыми северными из ныне известных.
