Илья Александрович Салов родился 6 (18) апреля 1834 года в Пензе. Детство провел в родовом имении отца – селе Никольском Инсарского уезда (ныне деревня Никольская Саловка Старошайговского района Республики Мордовии). Окончил Пензенскую гимназию, в годы учебы увлекся литературой и театром. Начал литературное творчество с переводов французских мелодрам. Впоследствии был признан одним из талантливых беллетристов своего времени. Отдельные произведения имеют прямое отношение к мордовскому краю, сюжеты и образы его известных воспоминаний «Умчавшиеся годы» взяты из жизни Никольского и окрестных сел. В фондах МРОКМ им. И.Д. Воронина храниться журнал «Русская мысль» за 1897 год, где опубликованы эти воспоминания о поездке в село Никольское в летние каникулы и строительстве колокольни в деревне. Автор вспоминает также И.В. Олферьева, Е.Ф. Вигель и членов их семьи, рассказывает о доме Н.П. Огарева, А.А. Тучкова и его дочери Н.А. Тучковой. В 2000-е гг. в музей поступил архив ученого И.Д. Воронина, автора книги «Саранская живописная школа», изданной в 1972 году. В его архиве сохранились интересные воспоминания жительницы с. Никольская Саловка Н.И. Харитоновой, 1907 года рождения, о помещиках Саловых и росписях местной церкви. «Ранее в церкви была роспись на потолке, в притворе, над дверью был образ Нерукотворного Спаса, а на боковых стенах ангелы (с одной стороны синего цвета, с другой зеленого). Один (справа) пишущий «входящих в храм», другой (слева) выходящих. Роспись на потолке в овале была около 8 метров. Перед престолом в алтаре висел на стене образ Сафаофа, нарисованный на полотне без рамы, размером 2х2 метра или больше. Этот образ пропал во время войны. После закрытия церкви многие иконы спрятали жители села». В материалах упоминается академик живописи И.К. Макаров, который расписывал церковь в селе. Как известно, это была первая самостоятельная работа И.К. Макарова, выполненная им в 1841–1842 гг. после окончания живописной школы. В воспоминаниях И.А. Салова описываются быт и обычаи помещиков Пензенской губернии, обстановка домов и любительские театральные спектакли.
С.А. Телина, зав. историческим отделом
