В фондах МРОКМ им. И. Д. Воронина храниться интересная фотографическая карточка с изображением дружины «Саранского пожарного общества» она была выпущена как почтовая открытка (открытое письмо) Российским отделением Всемирного почтового союза. Вероятно, снимок был сделан 16 июня 1902 г., когда на смотре пожарного общества присутствовал пензенский губернатор А. В. Адлерберг. На фотографии дружина стоит перед Спасским собором, его колокольня использовалась как городская пожарная вышка. Справа здание присутственных мест (ныне ул. Московская, 1) с вывеской «Пожарное депо», перед ним виден пожарный обоз во главе с оркестром. Слева от оркестра, рядом со знаменем стоит в белом кителе А. Н. Обухов - начальник пожарной дружины. Знамя дружины, из зеленого шелка с гербом Саранска и надписью: «Саранское пожарное общество» (хранится в фондах МРОКМ им. И.Д. Воронина) было подарено настоятельницей Чуфаровского монастыря игуменьей Евгенией. Перед знаменем, в темном костюме, стоит инициатор создания пожарного общества В. К. Лилиенфельд, он также подарил оркестру пожарников музыкальные инструменты. Слева перед строем стоят двое: один из них, в темном пиджаке городской голова Саранска М. В. Сыромятников и рядом с ним в белом кителе уездный исправник И. А. Дидакторов.
В 1899 г. по инициативе председателя Саранской уездной земской управы В. К. Лилиенфельда в городе было организовано пожарное общество. Подобные организации стали массово открываться в России после 1898 г., когда открытое в 1892 г. Российское пожарное общество стало Императорским. Для руководства работой Саранского общества было избрано правление, председателем стал уездный исправник И. А. Дидакторов, членами М. В. Сыромятников, С. К. Нестеров, Н. А. Сыромятников, В. Е. Винокуров, Г. Н. Чаусов и К. Н. Афанасьев. Пожарная дружина общества имела в своем составе 70 человек, начальником был А. Н. Обухов. Денежные средства общества складывались из разных источников. Так, в 1903 г. членских взносов собрано 230 руб., получено пособие от Императорского Российского пожарного общества 300 руб., пожертвовано разными лицами 65 руб., передано распорядителями концерта 191 руб., выручено от продажи фотографических карточек пожарного общества 13 руб. Правление общества ежегодно приобретало противопожарные инструменты и предметы обмундирования. В описи имущества Саранского городского пожарного общества на 1 января 1905 г. числились: 2 лошади, пожарная труба, 2 бочки, 25 топоров, 20 медных касок, 2 аппарата для работы в дыму, 3 багра, и т. д. Для водоснабжения при пожарах имелись 2 артезианских колодца и 19 чанов, вмещающих по 800 ведер воды каждый. Лица, занимающиеся водовозным промыслом, обязаны были являться на пожары и возить воду. Пожарная дружина несколько раз в год проводила сборы, смотры и учения.
