Православные верующие 22 февраля почитают память мученика Никифора и преподобного Панкратия Печерского. А в народном календаре это Лаптев день. Издревле в этот праздник было принято заниматься ремонтом обуви, починкой домашней утвари и плетением лаптей. Крестьяне верили, что лапти, которые изготавливали на Панкратия, имели двойное предназначение. Помимо того, что служили обувью, считались сильным оберегом. В старину лапти вешали у входа в дом и на воротах.
В Лаптев день не принято было лениться: «Если у Панкратия дело в руках – у хозяина хлеб в устах». С утра все заготовленные с осени семена ненадолго выносили на мороз, а потом опять прятали в тёплом месте. Делали это для того, чтобы они закалялись. Верили, что если такие семена посадить, то будет хороший урожай. «Не всяк Панкрат хлебом богат», – говорили на Руси, намекая, что в это время приходится экономить припасы, чтобы весной от голода не протянуть ноги.
Женщины с самого утра занимались готовкой, уборкой. Чтобы привлечь удачу надо было в доме выбить все половики. Удачу и счастье обещала и новая одежда, купленная на Панкратия. Для этого заранее откладывали деньги. Неважно, что приобретешь, пусть даже мелочевку, главное – чтобы в доме были обновки.
А еще в Лаптев день нельзя было делать комплименты девушкам, говорить им, как они красивы и милы. Считалось, что после этого барышня потеряет всякую привлекательность и не сможет найти себе жениха.
Лаптев день, так же, как и все народные праздники, имеет приметы, связанные с погодой:
- чем холоднее неделя, которая начинается в Лаптев день, тем теплее будет март;
- если на деревьях видели много налипшего снега, понимали – это к оттепели; - если в хлеву визжали и беспокоились свиньи, это означало, что в ближайшие дни ударят сильные морозы.
У мордовского народа с лаптями в прошлом было связано много обрядов и поверий.
Например, как только ребенок появлялся на свет, на конек вешали только что сплетенный лапоть. Считали, что человек будет жить до тех пор, пока лыковая перевязка его не оборвется.
Лапти входили в состав приданого невесты. Ими девушку снабжали родственники - мужчины. Лапти клали на дно сундука с приданым, первыми обычно укладывались лапти, сплетенные отцом или старшим братом. На венчание же невеста обувала лапти, присланные женихом. Обряд их одевания символизировал подчинение мужу, поэтому девушка сопротивлялась, отбрасывала их три раза.
На третий день после венчания существовал обычай «карень-пракстань-кандома», в буквальном переводе - «лапти-портянки нести». Крестный отец невесты относил ей из родительского дома лапти - карьхть, онучи и «сумань-пракстат» - суконные портянки.
Лапти входили и в состав погребальной одежды. О них обязательно упоминали в похоронных причитаниях.
Изношенные лапти разбрасывали между огуречными грядками, чтобы было меньше пустоцвета.
Лапти часто использовались в играх и гаданиях. В одной из масленичных игр они изображали «рыб», которых должен был сохранять водящий. Если это ему не удавалось, то его проводили сквозь строй игроков, каждый из которых ударял его своим лаптем. Лапти, вместе с другой обувью, во время святочных гаданий девушки бросали за ворота. Считалось, что с той стороны, куда укажет их носок, владелице нужно ждать сватов.
