Славяне, как и другие народы, издревле отмечали самый долгий день в году, день летнего солнцестояния, который приходится на середину лета. Они наделяли его особыми мистическими свойствами. Однако, название этого языческого праздника не сохранилось.
После принятия православия день летнего солнцестояния преобразовался в праздник Ивана Купалы, или Иванов день. По старому календарю он отмечался 24 июня, по-новому — выпадает на 7 июля и совпадает с Рождеством Иоанна Крестителя. Таким образом, произошло смешение языческого праздника с Рождеством Иоанна Крестителя.
Особое значение в этот день придавали огню, воде и травам. Уже в ночь с 6-го на 7-го июля крестьяне начинали запасаться целебными корешками и травами на круглый год. Считалось, что в купальскую ночь распускается цветок папоротника. Люди верили, что тот, кто повстречает цветок папоротника на своем пути, будет счастлив и богат.
В процессе празднования непременно погружались в объятья реки. Наши предки были убеждены, что купальская вода целебная, помогает приобрести хорошее здоровье. Если рядом с деревней не было открытого водоема, то топили бани, в которых от души парились, а купальскими вениками пользовались в дальнейшем до следующего дня Ивана Купалы.
М.Н. Седова, научный сотрудник отдела этнографии
(По материалам интернет-источников)
