А. С. Жбанов родился в 1986 году в городе Саранске в семье офицера. Он ‒ представитель пятого поколения офицерской династии: отец Алексея служил в палубной авиации, дед ‒ борттехник вертолётов, прадед ‒ связист, участник Великой Отечественной войны, а прапрадед служил на флоте. Такая семейная история не могла не повлиять на выбор жизненного пути Алексея: с ранних лет он мечтал о военной карьере, стремясь быть сильным, мужественным и готовым защищать Родину.
С шести лет спорт стал неотъемлемой частью жизни Алексея: отец, тренер по карате-кекусинкай, привёл сына в зал и начал занятия. В 10 лет Алексей впервые вышел на татами как участник городских соревнований и завоевал второе место ‒ это и стало началом его спортивной карьеры. На счету А. С. Жбанова победы на первенствах Республики Мордовии в различных возрастных и весовых категориях.
Помимо карате, Алексей, как и многие сверстники, увлекался футболом, но именно боевые искусства стали главной страстью. В 12‒13 лет он уже участвовал в первенстве России по кекусинкай, что стало важным этапом спортивной биографии. Позже, связав свою жизнь с военной службой, Алексей переключился на армейский рукопашный бой, где также добился значительных успехов, став бронзовым призёром Кубка Тольятти и финалистом соревнований в Кольской флотилии.
В 2001 году Алексей поступил в Тольяттинский военно-технический кадетский корпус, что стало началом его военной карьеры; затем продолжил обучение в Вольском высшем военном училище тыла, которое окончил с отличием. В 2009 году Алексей был распределён на Северный флот, где служил на большом противолодочном корабле «Вице-адмирал Кулаков» в должности помощника командира корабля по снабжению. За время службы неоднократно участвовал в дальних морских походах, включая рекордный поход продолжительностью 264 дня в 2014‒2015 гг.
После увольнения из Вооружённых сил в 2017 году Алексей Сергеевич полностью посвятил себя спорту и освоил новую дисциплину ‒ кикбоксинг, ставшую логичным продолжением увлечения боевыми искусствами. Под руководством опытных тренеров, таких как Анатолий Викторович Криводедов (Шихан, 5 дан по кекусинкай) и Алмаз Рафикович Гисмеев (многократный чемпион мира по кикбоксингу), Алексей добился значительных успехов: он не только сам выступал на соревнованиях, но и тренировал молодых спортсменов. Его ученики быстро добились высоких результатов: Алена Долженкова ‒ бронзовый призёр первенства Европы по кикбоксингу в 2021 г. и победитель Кубка стран ШОС 2023 г., а также другие воспитанники ‒ победители региональных и международных турниров. Под руководством Алексея тренировалась и его дочь Виктория ‒бронзовый призёр международного турнира и бронзовый призёр России до 21 года. Алексей гордится учениками, которые продолжали радовать своими успехами даже после его ухода на фронт.
В сентябре 2022 года А. С. Жбанов получил повестку и был мобилизован в ряды Вооружённых сил. Уже 4 октября он оказался на линии боевого соприкосновения. Сначала служил на Харьковском направлении в должности командира взвода. Позже его бригада была переброшена на Авдеевское направление, где боец принял участие в активных наступательных операциях. После ранения командира роты он взял на себя командование и успешно руководил подразделением в течение месяца, за что был представлен к государственной награде.
В апреле 2023 года А. С. Жбанов был переведён на Бахмутское направление, где его подразделение участвовало в тяжёлых боях. Во время одного из сражений он получил серьёзное ранение, но, несмотря на рекомендации врачей, отказался от военно-врачебной комиссии и вернулся в строй. В августе 2023 года был назначен заместителем командира батальона и продолжил выполнять боевые задачи.
Одним из самых запоминающихся эпизодов службы А. С. Жбанова стала операция на Авдеевском направлении, где его подразделение в течение четырёх суток удерживало захваченные позиции, несмотря на интенсивный огонь противника. Позже, на Бахмутском направлении, Алексей лично возглавил операцию по разблокировке флангов, где его группа попала под миномётный обстрел. Благодаря его решительности и лидерским качествам задача была выполнена без потерь.
За свои подвиги Алексей Сергеевич Жбанов был дважды награждён орденом Мужества, медалями «За боевые отличия», «За отличие в военной службе» и «Адмирал Горшков». Эти награды ‒ признание его отваги, самоотверженности и преданности долгу.
